Azt már régóta tudjuk, hogy a zene jótékony hatással van a demenciával élők állapotára. Az Alzheimer-kórral küzdők esetében a zene aktiválja az érzelmekért, a memóriáért és a mozgásért felelős agyterületeket, míg a közös éneklés vagy hangszeres játék javíthatja a figyelmet és erősítheti az idegsejtek közötti kapcsolatokat. Zenehallgatás közben az agy több területe is részt vesz a zene feldolgozásában, ezek közé tartoztak a limbikus (amely az érzelmeket és az emlékezetet dolgozza fel), a kognitív (az érzékeléssel, a tanulással és a reakcióval kapcsolatos) és a motoros (az önkéntes mozgásért felelős) területek. Ráadásul a zene segíthet az agy és annak kapcsolatainak regenerálásában is.

A kutatók szerint hasonló lehet a helyzet a tánccal is. Bár még csak most kezdik igazán feltérképezni a mozgásfajta hatását az agy egészégére, az eredmények eddig ígéretesek. Az olyan tevékenységek, amelyek tanulást és a memória használatát igénylik, serkentik a neuroplaszticitást, vagyis az agy új idegi kapcsolatok kialakítására való képességét. Ez hozzájárulhat a szellemi frissesség megőrzéséhez, sőt a demencia tüneteinek késleltetéséhez is. Ráadásul a tánc fiatalon tartja az agyat más, rendszeresen végzett kreatív hobbikkal együtt. A mozgásforma ezen hatása kapcsán is felmerült, hogy a demenciával összefüggő elváltozások ellen is remek védelmet nyújthatnak a kreativitást igénylő tevékenységek.

A tánc összetettsége adja annak erejét, hiszen ritmusérzéket, időzítési képességet és koordinációt kíván, különösen, ha párban táncolunk. Egyes stílusok – például a hip-hop, a sztepp vagy a balett – fokozott koncentrációt és fizikai terhelést igényelnek. Simran Rooprai, a York Egyetem kutatója szerint a tánc egyszerre mozgatja meg az agy fizikai, mentális és szociális területeit. Egy általa vezetett, tavaly publikált kutatás azt mutatta, hogy a latin zenére történő tánc javította a Parkinson-kórral élők kognitív funkcióit és stabilitását.

Egy 2025-ös áttekintés szerint bár a táncterápia hatásáról még nincs elég bizonyíték, a mozgásforma javíthatja a demeciával élők hangulatát és fizikai működését. Egy korábbi, 2017-es német tanulmány azt is kimutatta, hogy a 18 hónap alatt, heti rendszerességgel végzett tánc képes visszafordítani az agyi öregedés jeleit. Hozzátették, hogy mindez hatékonyabbnak bizonyult az állóképességet fejlesztő edzéseknél is.

A Parkinson-kór esetében a kutatások többsége megfigyeléses jellegű, de az eredmények megegyeznek. A szakértők szerint a ritmusos mozgás segíti a járást és a beszédet, javítja az egyensúlyt, csökkenti a merevséget és a remegést. A tánc nemcsak a mozgáskoordinációt és a térbeli memóriát fejleszti, hanem az érzelmi kifejezést és az önbizalmat is erősíti, ami hosszú távon az életminőség javulásához vezethet.

(Independent)