Egy több mint 1400 résztvevővel készített vizsgálat kimutatta, hogy azoknak, akik rendszeresen űznek valamilyen kreatív tevékenységet – legyen az tánc, zene, festészet vagy akár videojáték –, fiatalabb az agyuk, mint a valós életkoruk. Ahogy arról korábban írtunk, a zenélés akár a fájdalomérzetünket is csökkentheti, attól függően milyen régóta csináljuk. Így van ez más kreatív hobbikkal is: azoknál, akik régebb óta űztek egy-egy hobbit, átlagosan öt–hét évvel fiatalabb agyi életkort mutattak ki, de még azoknál is jelentős, két–három évvel fiatalabb agyi életkort mutattak ki, akik csak néhány hónapja vetették magukat bele egy új kreatív tevékenyégbe. 

Agustín Ibáñez, a dublini Trinity Egyetem professzora szerint ez egy rendkívül fontos eredmény, hiszen az agy öregedése már a harmincas éveinkben elkezdődhet, és az olyan tényezők, mint a rossz alvás, a stressz vagy a környezeti ártalmak, fel is gyorsíthatják a folyamatot. A kreativitás ezzel szemben úgy tűnik, hogy fékezi az öregedést, és minél többet foglalkozunk vele, annál nagyobb hatást érhetünk el – teszi hozzá Carlos Coronel, a tanulmány vezető szerzője.

A kutatók szerint a kreatív tevékenységek javítják a különböző agyterületek közti kommunikációt, vagyis azok sokkal hatékonyabban dolgoznak együtt, így gyorsabban és precízebben dolgozzuk fel az információkat. A „kreatív agyak” emellett jobban szervezik az adatokat, és kevésbé hajlamosak a túlpörgésre, ami gátolná a hatékony működést.

Mindez leginkább azokra az agyterületekre hat, amelyek elsőként kezdenek romlani az életkor előrehaladtával, például a döntéshozásért felelős prefrontális kéregre és a memóriát irányító hippokampuszra. A szakértők szerint így a kreativitás védelmet nyújthat a demenciával összefüggő elváltozások ellen is.

A kutatásban mindenféle kreatív tevékenység pozitív hatással volt az agyra. Nem az számít, hogy mit csinálunk, hanem az, hogy az adott tevékenység hatással legyen a képzelőerőnkre, jelen legyünk közben és lehetőséget adjon az önkifejezésre.

A kreatív elfoglaltságok nemcsak az agyműködést javítják, hanem csökkentik a stresszt és segítik az érzelmi egyensúly fenntartását is – ezek pedig mind hozzájárulhatnak az agyunk fiatalon tartásához. Bár nem egy tipikusan kreatív hobbi, de korábban mi is beszámoltunk arról, hogy a kertészkedés is csökkentheti a stresszt és a szorongást. Fontos azonban, hogy olyan kreatív hobbit válasszunk, amely örömet okoz: így nem érezzük kényszernek, könnyebb lesz minden figyelmünket erre az egy tevékenységre fókuszálni, és hosszú távon is fennmarad majd a lelkesedésünk.

Coronel szerint ráadásul nem szükséges minden nap órákat szánnunk rá, heti fél óra is tökéletesen megteszi. Hogy megkönnyítsük a dolgunk, gondoljunk rá úgy, mint az öngondoskodás egyik formájára, ugyanúgy, mint az edzésre, az egészséges étkezésre vagy a pihentető alvásra. A testmozgás ráadásul szintén fiatalíthatja az agyunkat, különösen a gyaloglás és a kerékpározás.

Forrás: Glamour