A Popcorn Beach néven is ismert Playa del Bajo de la Burra (melynek neve nagyjából „szamárhas strandot” jelent) azért olyan különleges, mert a földet borító homok első pillantásra pontosan úgy néz ki, mint a pattogatott kukorica. Bármennyire is csábító lenne egy kis darabot hazavinni belőle emlékbe, a legjobb, ha ott hagyjuk, ahol találtuk.

A Playa del Bajo de la Burra pattogatott kukoricára hasonlító homokja valóban nem átlagos: a Kanári-szigetek Turisztikai Hivatala szerint „legalább 50 év alatt kialakult mészkőalgák és fehér homok keverékéből” áll. Ezeket a képződményeket rodolitoknak is nevezik, amelyek az időjárás és a nap hatására porózusak és viszonylag kemények. A honlapon azt is megjegyzik, hogy a rodolitok évente egy milliméterrel nőnek a víz alatt, és néhányuk több mint 4000 éves.

A Frontiers in Marine Science folyóiratban megjelent 2022-es tanulmány a következőképpen magyarázza megjelenésüket:

A szerzők hozzáteszik, hogy „a rodolitok növekedését, földrajzi elterjedését és fenntarthatóságát több tényező is befolyásolja, amelyek közül a fény, a hőmérséklet, az üledékesedés, a hidrodinamikai viszonyok, a tengeri gátak megléte és a korallok bősége a legfontosabbak.”

– áll a tanulmányban, és a szerzők „tudatos erőfeszítéseket” kérnek e értékes biológiai erőforrások védelmére és fenntartására.

A tanulmány emellett hivatkozik a „tengerpartról eltávolított jelentős mennyiségű rodolitra” is, amely „veszélyt jelent ezekre az ökoszisztémákra, mivel az elhalt rodolitok maradványai jelentősen hozzájárulnak a mai tengerpartokat alkotó üledékek kialakulásához”.

A Playa del Bajo de la Burra egyébként nem az a fajta strand, ahová napozni vagy úszni járnak az emberek. Nincsenek napozóágyak és napernyők, és a víz sem különösebben alkalmas fürdőzésre; a korábban itt járt turisták szerint a hullámok erősek és „túl veszélyesek” az úszáshoz. Ehelyett sétálhatunk, piknikezhetünk a festői környezetben, és – természetesen – fotózkodhatunk is. Érdemes eltölteni egy kis időt Fuerteventura többi részének felfedezésével is, a felnőtteknek fenntartott kis Casa Montelongo szálláshely pedig tökéletes az esti megpihenéshez.

Ha elkerülnénk a többi turistát, akkor ajánlott kora reggel útnak indulni a strand felé. Április és június, valamint szeptember és november között általában jó idő van a környéken.

A La Oliva tartományban található Corralejo a legközelebbi település a Popcorn Beachhez. A strand onnan gyalog is elérhető, az út körülbelül egy órát vesz igénybe. Autóval is el lehet jutni oda, de csak egy földút vezet oda, ami kissé rázós lehet.

(Travel+Leisure)