Ang Lee Brokeback Mountain – Túl a barátságon című filmjét sokan a 2006-os év legesélyesebb Oscar-jelöltjeként tartották számon. A történet két cowboy (Jake Gyllenhaal és Heath Ledger) közötti szenvedélyes, de nehézségekkel teli szerelemről szól. Az Oscar-díj közeledtével azonban felröppentek hírek a homofóbia jelenlétéről az Akadémián belül, és több színész, köztük Ernest Borgnine és Tony Curtis is kritizálta a filmet a queer-téma miatt. Végül az Ütközések vitte el a legjobb film díját, amely már önmagában is vitatott volt. Paul Haggis forgatókönyve a Los Angeles-i faji feszültségeket és a szexuális erőszak ábrázolását dolgozta fel, ami sokak szerint provokatív volt.

2019-ben a Zöld könyv - Útmutató az élethezkapta a legjobb film díját, meglepetést okozva a közönségnek és kritikusoknak egyaránt. Alfonso Cuarón Roma című, széles körben kedvelt műve ekkor szintén esélyes volt a győzelemre. A Zöld könyv - Útmutató az élethez egy fekete jazz-zongorista (Mahershala Ali) és fehér sofőrje (Viggo Mortensen) barátságát mutatja be, azonban sokan kritizálták a film rasszizmusról alkotott, leegyszerűsített és „túl barátságos” ábrázolását. Felmerült az is, hogy a Roma veresége részben annak tudható be, hogy a Netflixen jelent meg, és nem a hagyományos mozis körforgásban.

A 1999-es Oscar-gála a legerősebb mezőnyök egyike volt: a Szerelmes Shakespeare, Ryan közlegény megmentése és Az élet szép is jelölt volt a legjobb film kategóriában, miközben a Truman Show egyáltalán nem kapott jelölést. A háborús dráma, a Ryan közlegény megmentése nagy esélyesnek számított, ám végül a romantikus komédia, a Szerelmes Shakespeare győzött. A film William Shakespeare szerelmi történetét mutatta be, ahol egy nő inspirálja a Rómeó és Júlia megírására. Sok kritikus a győzelmet a producer, Harvey Weinstein agresszív marketingkampányának tulajdonította.

2003-ban Roman Polanski nyerte el a legjobb rendezői díjat A zongorista című filmért, miközben az Egyesült Államok igazságszolgáltatása elől menekült. Polanski 1977-ben bűnösnek vallotta magát egy kiskorúval való szexuális kapcsolat miatt, de a bíróság előtt elmenekült az Egyesült Államokból, és azóta főként Franciaországban élt. A film Adrien Brody főszereplésével a holokauszt idején túlélő zsidó zongoristát mutat be. Polanski későbbi évtizedekben újabb szexuális zaklatási vádak tárgyává vált, és végül 2018-ban kizárták az Akadémiából. Az Oscar-nyertes pillanat a mai napig viták tárgya.

A Forrest Gump egy klasszikus, szerethető történet a ’60-70-es évek eseményein átívelő férfiról, míg a Ponyvaregény a mozirajongók számára durvább, sötétebb élményt kínál. A 1995-ös legjobb film díját végül az előbbi vitte el, ami sok filmrajongóban dühöt váltott ki. Egyesek szerint az év legjobb filmje valójában A remény rabjai volt, de az is esélyes volt, hogy Ponyvaregény nyer. A Forrest Gump győzelme azóta is vitatott, főleg a vetélytársaihoz képest egyszerűbb stílusa és a történetmesélés kevésbé összetett jellege miatt.

A Bohém rapszódia, Freddie Mercury életét bemutató életrajzi filmben nyújtott alakításával Rami Malek Oscar-díjat nyert, de szobrot kapott a film a legjobb hangkeverés és hangvágás kategóriákban is. A legnagyobb vitát azonban a legjobb filmvágás kategóriában nyert díja váltotta ki. A film YouTube-os elemzései és kritikák széles körben vitatták a vágást, amely sokak szerint túl darabolt és zavaró. Maga a vágó, John Ottman is elismerte, hogy bizonyos jeleneteket újravágna, ha lehetősége lenne rá.

Az 1990-es Oscar-gálán a legjobb film díját a Miss Daisy sofőrje nyerte el. Bár a kritikusok általában elismerték a film minőségét, sokan vitatták a témakezelését, mert leegyszerűsített és túl „barátságos” képet festett a rasszizmusról. Ugyanabban az évben Spike Lee Szemet szemért című filmje jóval nyersebb és erőteljesebb társadalmi üzenettel bírt, mégsem kapott jelölést a legjobb film kategóriában.

(Mental Floss)